"C'est incroyablement spécial. Je veux toujours me classer, mais quand il y a une signification à cela, c'est encore plus spécial", a déclaré Alexandra Crown, ambassadrice de JustWorld International, qui s'est classée parmi les cinq premiers dans la compétition PremiuMares for JustWorld International CSI2* 1,15m.

Cette semaine, le prestigieux Longines Global Champions Tour (LGCT) a débarqué à Rome, au Circus Maximus. En Italie, la notion de famille est très présente et le domaine du saut d'obstacles ne fait pas exception lorsqu'il s'agit du LGCT, qui trouve toutes les occasions de faire sienne la mission de JustWorld International (JWI). Milena Pappas, membre éminent du conseil d'administration de JWI, est la fondatrice de PremiuMares, l'un des principaux sponsors du LGCT à Rome. Samedi, le LGCT et PremiuMares se sont associés pour dédier le CSI2* 1,15 m à JWI. 

Cette classe compétitive a vu plus de 20 combinaisons d'élite s'affronter sous les rayons dorés du soleil italien. Parmi eux se trouvaient des ambassadeurs JWI comme Alexandra Crown, qui ont eu une poussée de motivation supplémentaire pour prendre des lignes compétitives et ajouter un peu plus de jambe. Finalement, c'est Marie Eder Ferrero (ITA) et sa jument de 14 ans Jina van't Athof qui se sont hissées au sommet. 

Le couple a pris une piste audacieuse pour terminer en 53,44 secondes. Elle a devancé de trois secondes Gioia Cremonese (ITA), deuxième sur le hongre de 13 ans FBW Casaraki. Ameilia Banks Clark (MON) a complété le podium avec Hocan, un hongre de 11 ans, dans un temps respectable de 58,50 secondes. Pour Ferrero, cette victoire a été l'occasion de réfléchir à leur travail acharné tout au long de leurs deux années de partenariat.

"Jina a été achetée il y a deux ans, à la fin de l'année 2021, et c'est un cheval formidable. Elle est très rapide mais aussi très prudente, ce qui fait qu'elle est géniale pour faire ces épreuves. Elle est géniale à l'obstacle, elle se sent super bien. C'était vraiment bien parce qu'il y avait beaucoup d'endroits où l'on pouvait couper et beaucoup de virages serrés que j'ai vraiment aimé faire. En gagnant aujourd'hui, je me sens bien par rapport à tout le travail que nous avons fait. Cela paie", a déclaré Ferrero à Stanislas Angot, l'intervieweur de JWI Ambassador.

Rome et Riyad sont les seules étapes restantes avant la finale de Prague, et alors que le niveau de la compétition approche de son crescendo, les cavaliers sont plus passionnés que jamais pour obtenir une place au sommet. C'est d'autant plus vrai pour des athlètes comme Crown, en classe JWI, qui est une ambassadrice active depuis ses premières années de junior.

"Je me mets beaucoup de pression sur les épaules, surtout lorsque je participe à une compétition dans un lieu aussi extraordinaire que celui-ci. Vous voulez vraiment vous surpasser et faire de votre mieux... et il est rare que vous ayez la chance d'avoir Jessica [Newman] à la remise des prix. Quand j'ai appris qu'elle allait distribuer les rubans, j'ai vraiment voulu ramener le prix à la maison pour JustWorld", a déclaré Crown.

Pour Crown, son parcours en tant qu'ambassadrice a commencé comme porte-parole autonome, sage au-delà de ses 11 ans. Elle a créé une plateforme web sur laquelle elle a partagé avec enthousiasme des informations sur les spectacles et les projets JWI, et a même organisé ses propres concours au profit de l'organisation. 

"À l'âge de 11 ans, j'ai créé un site web sur les chasseurs de poneys en Amérique. J'ai découvert JustWorld en le voyant dans les expositions et grâce à d'autres personnes que je connaissais et qui étaient ambassadeurs. Sur mon site web, j'ai donc écrit tout ce qu'il y avait à savoir sur JustWorld", explique Crown en souriant. 

"Puis Jessica m'a contacté et m'a demandé de devenir ambassadeur et j'ai pensé que c'était le jour le plus cool de ma vie. J'avais l'impression d'être une célébrité. J'avais l'habitude d'organiser des concours pour JustWorld, nous avions organisé un concours de conception de sauts. C'est à partir de là que tout s'est mis en place".

Les objectifs de Crown, en tant qu'ambassadrice, ne sont pas sans rappeler ceux d'une cavalière : ils sont ambitieux et pleins de passion. Elle rêve de visiter un jour un projet et de se familiariser plus personnellement avec les communautés desservies par JWI.   

"Je n'ai pas encore pu participer à l'un des voyages, alors j'aimerais bien pouvoir le faire à l'avenir. Et j'aimerais m'impliquer davantage parce que je ne suis plus en première année. Je sais qu'il y a beaucoup de choses passionnantes à venir pour JustWorld, alors je suis ravie de pouvoir m'inscrire en tant qu'amateur et de retrouver ma place", a déclaré Crown. 

Alors que l'organisation continue d'évoluer, sa mission principale reste inchangée : briser le cycle de la pauvreté et améliorer la vie des enfants grâce à une éducation de qualité et à une "approche globale de l'enfant". L'éducation est la meilleure arme contre la pauvreté, et JWI reconnaît que les enfants ont d'abord besoin d'être en bonne santé et d'être protégés pour pouvoir apprendre. Les projets de JWI au Cambodge, au Honduras, au Guatemala et aux États-Unis fournissent des ressources essentielles aux enfants qui en ont le plus besoin, et c'est grâce à l'aide d'ambassadeurs comme Crown et de partenaires dévoués comme le LGCT et PremiuMares que cela est possible.

# # #

JustWorld International

Fondée en 2003, JustWorld International a été créée pour permettre aux cavaliers de contribuer directement à briser le cycle de la pauvreté grâce à des programmes d'éducation, de soins de santé et de nutrition destinés aux enfants du monde entier. Des milliers d'ambassadeurs de plus de quarante pays se sont depuis engagés à "rouler pour la cause" et à transformer la vie des enfants grâce au sport équestre. En 2019, JustWorld est devenu le partenaire caritatif officiel de la Fédération équestre internationale (FEI), l'organe directeur mondial du sport équestre. Envisageant un monde plus juste, l'organisation à but non lucratif cultive des partenariats stratégiques et de projets dans le cadre d'une approche collaborative afin d'avoir un impact sur la vie de près de 10 000 enfants dans le monde entier au quotidien.

Pour faire un don, devenir ambassadeur ou en savoir plus sur JustWorld, veuillez consulter le site www.justworldinternational.org ou @justworldinternational sur Facebook et Instagram.

JustWorld International est une organisation caritative 501(c)(3) aux États-Unis et les dons déductibles des impôts sont acceptés aux États-Unis. JustWorld International n'a aucune affiliation politique ou religieuse.