Shark Tank, à la manière de Jocotenango : Comment les étudiants d'El Patojismo transforment leurs idées en impact
La salle bourdonne d'impatience alors que les étudiants s'avancent vers l'avant, leur dossier de présentation à la main. Les juges se penchent vers l'avant, bloc-notes prêt.
Bienvenue à Shark Tank, à la manière d'El Patojismo.
Le concours, qui en est à sa troisième édition, est devenu un événement très attendu à El Patojismo, à Jocotenango, au Guatemala. Il offre un soutien et un financement aux étudiants qui ont des idées audacieuses et leur permet de gagner en confiance et de concrétiser leurs visions.
Toute l'action se déroule dans le Centre d'innovation Padnos, un lieu dédié conçu pour que les étudiants puissent réfléchir, explorer et donner vie à leurs idées d'entreprise. Le centre est nommé en l'honneur de Daniel Padnos, dont la vision et la générosité ont permis de créer le fonds de démarrage qui fournit aux étudiants lauréats le capital de départ dont ils ont besoin pour lancer leur entreprise.
Les grandes idées
Cette année, les juges ont sélectionné trois lauréats, dont Abigail Ortiz, qui a trouvé l'inspiration près de chez elle. Abigail a vu un moyen de développer l'activité de bijouterie de son père en créant La Casa de Cera Ortiz. Son plan : Vendre directement à Jocotenango des moules en cire personnalisés, ces formes complexes plongées dans l'argent pour créer des bagues.
Abigail Ortiz a obtenu un financement pour son entreprise, La Casa de Cera Ortiz.
"La plupart des artisans doivent se rendre au Guatemala pour acheter des moules à cire", explique Andy Zweber, enseignant. "L'idée d'Abigail était de les fournir localement, avec la possibilité de créer des modèles uniques. Elle gérerait le circuit de vente et tirerait parti du réseau et des contacts de son père".
Abigail a impressionné les juges et est repartie avec le soutien nécessaire pour lancer son entreprise.
Santiago Oliva a trouvé son idée dans le monde du sport. Nageur et athlète passionné, il a remarqué que les compétiteurs grignotaient des aliments spéciaux avant et après les compétitions et a décidé de créer sa propre version.
Santiago Oliva présente son idée pour Impetu.
C'est ainsi qu'est née Suplementos Ímpetu, sa barre protéinée maison à base de cacao, de beurre de cacahuète, de sel et de miel. Nutritives, abordables et conçues pour des athlètes comme lui, les barres de Santiago ont retenu l'attention des investisseurs. Il a l'intention d'ajouter de nouvelles formules et de nouveaux arômes.
Ensuite, il y a Lunea, l'idée des étudiants Deyuli Marroquín et Dylan Lee. Ils ont présenté des accessoires faits main - bagues, bracelets, épingles - conçus pour les adolescents et les jeunes adultes.
"Les juges ont apprécié le fait qu'ils explorent l'identité de leurs clients", explique M. Zweber. "Le produit n'est pas encore tout à fait au point, mais l'esprit et la façon dont ils analysent les problèmes l'étaient.
Comme beaucoup de jeunes entreprises, Lunea est encore en phase de développement et prévoit d'utiliser son investissement pour perfectionner son art et son marketing.
Deyuli Marroquín et Dylan Lee de Lunea avec Andy Zweber.
Un impact plus important
En coulisses, M. Zweber joue un rôle essentiel. Il enseigne l'entrepreneuriat, une matière obligatoire pour les élèves de la neuvième à la onzième année. Ceux qui souhaitent participer à Shark Tank travaillent avec lui pendant des mois pour affiner leur présentation, en décomposant les marchés cibles, en identifiant les arguments de vente uniques et en calculant les budgets. Ils apprennent à créer des argumentaires, à définir des canaux de vente et à demander des montants d'investissement réalistes.
"Ils fabriquent généralement leurs 50 premières unités avec l'argent de l'investissement qu'ils reçoivent, puis réinvestissent les revenus pour fabriquer les 50 suivantes, en gardant une partie comme bénéfice", explique M. Zweber.
Chaque année, trois juges extérieurs à l'école - cette fois-ci deux restaurateurs et un entrepreneur en restauration de meubles - se joignent au jury. Pour les étudiants, c'est la première fois qu'ils ont l'occasion de se présenter devant des inconnus dans le monde des affaires.
La plupart des investissements se situent entre 300 et 1 200 dollars. C'est peu par rapport à certains critères, mais c'est un facteur de transformation dans le cas présent. "L'impact est plus important et vous pouvez agir plus rapidement", explique M. Zweber. "On peut faire beaucoup plus avec beaucoup moins".
La première lauréate du programme, il y a deux ans, l'a prouvé. Son shampooing à base d'ingrédients naturels est maintenant vendu dans un salon local et par vente directe. Avec 380 bouteilles vendues à un profit d'environ 5 dollars chacune, elle a gagné plus de 1 500 dollars, soit près de quatre mois d'un salaire normal au Guatemala. Bien qu'elle continue à travailler dans un restaurant pour l'instant, elle espère transformer ses ventes de shampoing en une activité à plein temps avec l'aide de la modélisation financière de Zweber et un peu plus de temps.
Des histoires comme la sienne montrent que les étudiants apprennent bien plus que la manière de faire du profit.
Les 2025 participants au Shark Tank au Centre d'innovation Padnos à El Patojismo.
"Il s'agit d'un ensemble de compétences différent, de sorte que ce ne sont pas nécessairement les enfants qui ont de bonnes notes qui sont également doués pour la vente et le marketing", explique M. Zweber. "Nos anciens lauréats ont été d'excellents modèles, et le programme commence à se nourrir de lui-même. La compétence fondamentale de l'entrepreneuriat est de résoudre des problèmes, d'utiliser la créativité, les ressources, l'innovation, et ce sont des compétences qui sont utiles à tout le monde, quelle que soit la profession.
Juan Pablo Romero Fuentes, le fondateur d'El Patojismo, observe chaque année la créativité des élèves et voit sa vision en action, car les opportunités offertes aux élèves conduisent également à des économies locales plus fortes.
Comme l'a posté l'école sur Instagram après le concours de cette année : "Le meilleur investissement est dans l'éducation et l'entrepreneuriat des jeunes ! Les idées, la créativité et la vision des étudiants nous inspirent pour continuer à croire en ce qui vient de la jeunesse !"
À Jocotenango, ces investissements portent déjà leurs fruits.
Présentation de l'idée de Lunea.
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