Faire connaissance avec Mark Samuel

Article rédigé par Jessica Barnes, ambassadrice et stagiaire de JustWorld

Mark Samuel est originaire de Toronto et les chevaux font partie de sa vie depuis son plus jeune âge. Souvent champion de chasse et de saut d'obstacles, sa vie d'adulte est jalonnée de nombreuses réalisations équestres, comme la cofondation et la présidence de l'Ontario Hunter Jumper Association et de Saut d'obstacles Canada, la participation aux équipes de la Coupe des nations de saut d'obstacles pour le Canada de 1999 à 2004, et la présidence actuelle du Groupe IV de la FEI. Dans sa vie professionnelle, il a également reçu de nombreuses récompenses. Diplômé de Harvard en 1986, Mark est devenu président-directeur général de Samuel Manu-Tech Inc. et président de Samuel Son & Co. Limited, le plus grand centre privé de services de fabrication et de distribution de métaux en Amérique du Nord.Lorsque Mark a découvert JustWorld International et sa mission, il a été séduit. Après plusieurs années d'engagement en tant qu'ambassadeur et une visite révélatrice à Los Patojos au Guatemala en 2014, Mark et son partenaire, Kevin Sanford, ont décidé d'intensifier leur engagement et de devenir le partenaire de contrepartie pour leur campagne d'investissement, mettant au défi les donateurs d'aider à financer la construction du nouveau centre éducatif de Los Patojos. Grâce à cette campagne, suffisamment d'argent a été collecté pour achever la construction de l'école de Los Patojos. Jessica Barnes : Comment avez-vous découvert JustWorld ?Mark Samuel : J'ai découvert JustWorld grâce à mon amitié avec Jessica Newman. J'ai pris connaissance de son initiative et je me suis renseigné à son sujet. Comme la plupart des gens le savent, dès que vous avez une conversation avec Jessica sur son organisation, vous êtes accroché ! Je n'en savais rien, si ce n'est qu'il s'agissait de sa passion, de son centre d'intérêt. Jessica m'a fait part de ses buts et objectifs et j'en suis venue à apprécier l'importance du travail qu'elle accomplissait. C'était il y a 7 ou 8 ans, et environ un an plus tard, je suis devenue ambassadrice. JB : Comment votre engagement s'est-il développé au fil des ans ?MS : J'ai commencé à m'impliquer en tant qu'ambassadrice et j'aimais emmener mes enfants aux concours hippiques. Après avoir acquis un peu plus d'expérience, j'ai décidé de faire don d'un pourcentage de mon prix en guise de soutien financier. Mes autres engagements ne me permettaient pas de rejoindre le conseil d'administration de JustWorld à ce moment-là. On m'a donc demandé de devenir membre du comité consultatif où nous réfléchissons à des idées et à des projets. Nous avons alors commencé à parler du projet au Guatemala et du travail de transformation qui y est effectué. L'année dernière, Kevin et moi avons eu l'occasion de visiter le projet avec Jessica et quelques autres personnes, ce qui a vraiment cimenté notre relation avec ce qu'ils font là-bas et nous a amenés à nous impliquer financièrement. Nous sommes en train de planifier un autre voyage avec nos enfants. Il n'y a rien de mieux que de voir le projet, les enfants, les volontaires, la communauté et de passer du temps avec le chef de projet Juan Pablo Romero Fuentes dans son élément. En voyant la façon dont il interagit avec passion et compassion avec les enfants, le personnel et la communauté, on se rend compte qu'il s'agit d'une personne spéciale qui fait quelque chose de spécial. JB : Qu'est-ce qui a inspiré votre engagement ?MS : Je suis de nature à m'impliquer dans des causes sociales et dans le bénévolat. L'équipe de JustWorld, son optimisme, le bon travail qu'il était possible de faire et sa structuration en vue de la réussite m'ont intriguée. La visite du projet a vraiment donné vie à tout cela et, au retour de notre voyage au Guatemala, nous avons décidé de concentrer nos dons familiaux de l'année sur ce projet. Nous en avons parlé à Jessica et avons eu l'idée de la campagne de jumelage. Pour encourager d'autres donateurs à contribuer au rêve, les fonds collectés seraient égalés dollar pour dollar. Nous avons été ravis qu'à la fin de l'année 2014, l'objectif de la collecte de fonds ait été atteint, ce qui est extrêmement excitant car cela a permis l'ouverture du centre éducatif Los Patojos dans sa forme pleinement réalisée. JB : Quel est votre futur engagement au sein de JustWorld ?MS : Tout ce que Jessica me demande de faire ! Je suis heureuse de me mettre à la disposition de JustWorld pour trouver des idées sur la manière de travailler à la durabilité de l'organisation et de modéliser au mieux les succès et les meilleures pratiques afin de pouvoir les reproduire dans d'autres endroits. Je continuerai, bien entendu, à être l'ambassadrice de la circonscription. JB : Quelle est la chose que vous souhaiteriez transmettre aux autres ambassadeurs ?MS : Je suggérerais de saisir l'opportunité que représente JustWorld. C'est une grande cause et une grande organisation avec laquelle s'aligner. La vraie valeur pour eux en tant que personne est de comprendre quelle différence significative ils peuvent faire dans le monde. Je les encouragerais à faire du bénévolat lors d'événements, à visiter un projet et à voir comment une passion et un bénévolat ciblés peuvent se traduire par un événement qui change la vie de la communauté. Ce faisant, ils peuvent approfondir leurs relations et, je l'espère, en apprendre davantage sur eux-mêmes et sur ce qu'ils sont capables de faire. JB : Votre engagement dans JustWorld a-t-il changé votre vision de la vie ? Et si oui, comment ?MS : Je dirais que cela a confirmé ma vision de la vie plutôt que de la changer. J'ai toujours pensé que ceux d'entre nous qui ont reçu des dons de temps, de talents ou de trésors ont l'obligation de rendre à leur communauté et de faire une différence positive. Je suis fière de mon association avec JustWorld et enthousiaste à l'idée de jouer un rôle dans la mise en œuvre du potentiel de transformation de l'organisation. Cette expérience m'a permis de constater qu'un petit nombre de personnes compétentes et bien intentionnées peuvent franchir des étapes importantes si elles bénéficient d'une attention et d'une structure adéquates.