Les ambassadeurs de JustWorld du Canada au Guatemala et des zones à travers les États-Unis ont représenté l'organisation aux 2024 FEI North American Youth Championships, organisés par le Traverse City Horse Shows. 

En compétition dans le Michigan du 30 juillet au 4 août, les ambassadeurs ont montré comment ils combinent la compétition d'élite avec une compréhension de la nécessité de la philanthropie.

"Je me suis portée candidate pour JustWorld, car sa mission me tient vraiment à cœur", a déclaré Annika Kriening, du Manitoba. 

La jeune femme de 17 ans a rejoint JustWorld en tant qu'ambassadrice en janvier de cette année lors d'une compétition à Wellington, en Floride, et elle a utilisé ses médias sociaux pour faire connaître le travail et la mission de JWI. Aux NAYC, elle a représenté le Canada dans la compétition de dressage junior. 

"Rouler pour la cause signifie soutenir et sensibiliser les enfants et les communautés qui en ont le plus besoin", a déclaré Kriening. "Je suis très fière de représenter JustWorld, d'autant plus que je participe aux NAYC cette semaine.

D'autres cavaliers ne connaissaient pas JustWorld, mais la mission a immédiatement trouvé un écho chez certains d'entre eux, notamment Jesus Rigu. Il a posé sa candidature pour devenir ambassadeur après avoir participé à un projet d'adoption en tant que membre de l'équipe de saut d'obstacles pour enfants de la zone 4, qui a remporté la médaille d'argent. Dans son dossier de candidature, ce jeune homme de 12 ans originaire de Loxahatchee, en Floride, a déclaré qu'il espérait pouvoir aider les personnes dans le besoin et "s'impliquer davantage dans une réalité dont personne ne parle".

Au cours des trois jours de compétition par équipe, JustWorld s'est rapproché des médaillés de six divisions en saut d'obstacles et en dressage. Comme les autres cavaliers médaillés, Rigu et ses coéquipiers Sophia Segesman, Adele Dewar et Ryan Haselden ont délibéré sur le choix des articles nécessaires aux projets des partenaires de JustWorld au Cambodge, au Guatemala, au Honduras et aux États-Unis. L'équipe de la zone 4 a choisi de diviser les 500 dollars qui lui ont été attribués pour sa victoire, en envoyant 250 dollars chacun à la People Improvement Organization au Cambodge, où les fonds permettront d'acheter une demi-tonne de riz, et à El Patojismo au Guatemala, où l'argent servira à approvisionner le dispensaire en fournitures médicales et en médicaments.

"Nous avons choisi ces produits parce que nous voulons que les enfants et les familles aient suffisamment de nourriture et de fournitures médicales pour pouvoir soigner les personnes malades lorsqu'ils n'ont pas assez de ressources pour le faire", a déclaré M. Haselden.   

Le projet Adopt A a également touché une corde sensible chez des parents comme Marianne Berger, mère d'Allison et Alicia Berger, médaillées d'or dans l'équipe de dressage combinée des jeunes cavaliers des régions 3 et 5.

"Adopter un projet a une grande valeur", a déclaré Marianne après avoir vu ses filles participer à l'un d'entre eux. "Elles ont toutes la chance de pouvoir concourir à ce niveau, et leur apprendre à se soucier des autres et à être philanthropes à cet âge, pour les 60 prochaines années, a un impact considérable.

Outre la prise en charge des enfants des communautés défavorisées, l'une des missions de la JWI est d'apprendre à la prochaine génération de jeunes cavaliers à adopter la philanthropie, ce qui est à l'origine de l'activité "Adopt A Project".

Sofia Popescu, 16 ans, ambassadrice de JustWorld, a découvert JustWorld par le biais d'Instagram cet été. Représentant le Canada lors de son deuxième voyage aux CNJA, elle a participé à l'équipe de saut d'obstacles gagnante pré-junior et a eu l'occasion de participer au programme Adoptez un projet. 

"J'ai été inspirée par les différences que [JustWorld] a faites à l'intérieur et à l'extérieur de la communauté équestre, ce qui m'a vraiment donné envie de devenir ambassadrice et de m'impliquer de toutes les manières possibles", a-t-elle déclaré.

Mme Popescu et ses coéquipières Mathilde Candele, Livia Martin et Taylor Wood ont utilisé les 700 dollars de leur victoire pour financer un mois de repas nutritifs pour 250 élèves du primaire à El Patojismo au Guatemala.

"En tant qu'athlètes, nous pensons évidemment que la nutrition est très importante, et nous serions ravis d'offrir ce service à ces étudiants", a déclaré M. Wood.

Mme Popescu avait déjà fait du bénévolat auprès d'une organisation caritative alimentaire dans son ancienne école en Colombie-Britannique. "J'envisage de faire la différence à JustWorld en partageant différentes idées sur la façon dont je peux aider. Je veux aider à faire la différence à l'intérieur et à l'extérieur du monde équestre et avoir l'occasion d'enseigner aux cavaliers de tous âges la façon dont ils peuvent aussi le faire", a-t-elle déclaré. "J'espère inspirer plus de gens à devenir ambassadeurs et à apprendre comment ils peuvent aider notre monde. 

Un partenariat naturel

La possibilité d'offrir des projets "Adopt A" aux équipes gagnantes et la visibilité généreuse lors du concours - y compris des bannières au bord du ring, un saut dans l'arène, la participation au défilé des nations et une table dans le Cabana Coast Club - ont été offertes par Matt Morrissey et sa famille, propriétaires du Morrissey Management Group, qui gère les Traverse City Horse Shows.

Le soutien des Morrissey à JustWorld remonte aux débuts de l'organisation, dont le grand-oncle de Matt, Gene Mische, directeur de concours du Temple de la renommée du saut d'obstacles, s'est fait le champion. Morrissey Show Management a accueilli JustWorld au Traverse City Horse Shows depuis 10 ans, et il y a quatre ans, lorsque les Championnats d'Amérique du Nord FEI pour les jeunes se sont déroulés au Traverse City Horse Shows, le partenariat s'est fait naturellement, a déclaré Morrissey.

"Il y a des enfants d'âges différents qui viennent de tout le Canada, des États-Unis, du Mexique [et d'autres pays du continent]", a déclaré M. Morrissey. "Je sais qu'un certain nombre [de jeunes cavaliers] sont déjà impliqués, mais il s'agit aussi de prendre conscience de ce que JustWorld fait ici, de sa mission. Le programme des ambassadeurs compte beaucoup de jeunes et c'est un excellent moyen de trouver de nouveaux ambassadeurs. Il s'agit d'un championnat FEI, et FEI est un partenaire officiel de JustWorld.

Le Traverse City Horse Shows a également soutenu JustWorld lors d'un tournoi de golf organisé le 22 juillet au Lochenheath Golf Club. Quarante-cinq joueurs ont pris le départ et, avec le soutien de dix sponsors, ont récolté 11 715 dollars qui seront directement affectés aux projets de JustWorld dans le monde entier.

Morrissey participe à la promotion de JustWorld parce qu'il pense que la philanthropie est importante pour les jeunes cavaliers. "Tous les pays et tous les habitants de notre pays ne sont pas en mesure de vivre certains modes de vie qui sont synonymes de notre sport", a-t-il déclaré. "Cela permet aux enfants de découvrir d'autres modes de vie dans certains de ces pays ou même dans des régions des États-Unis où la santé et l'éducation ne sont pas une priorité. Nous aimons que JustWorld fasse partie des spectacles, non seulement aux NAYC, mais aussi tout au long de la saison.

Pour en savoir plus sur les équipes gagnantes et leurs sélections de projets Adoptez un projet, consultez le compte Instagram de JustWorld.

Découvrez comment vous pouvez soutenir JustWorld en devenant ambassadeur.