Les ambassadeurs de JustWorld font un retour remarqué au Guatemala

Les ambassadrices de JustWorld Chloe Kuang (au centre, à l'arrière) et Lyla Ibrahim (à droite) partagent un moment de fierté avec les élèves d'El Patojismo, qui célèbrent la créativité et les liens au Guatemala. Photos de Tori Repole

Après une interruption de quatre ans des visites de projets internationaux en raison de la pandémie de COVID-19, JustWorld International a emmené ses ambassadeurs dans un voyage inspirant à El Patojismo au Guatemala. Le voyage du 7 au 10 novembre, dirigé par le fondateur d'El Patojismo, Juan Pablo Romero Fuentes, a permis de découvrir l'histoire, les traditions et la cuisine dynamiques du Guatemala, tout en mettant en lumière l'impact transformateur d'El Patojismo sur l'éducation des enfants, la nutrition et les soins de santé.

Pendant trois jours immersifs, un groupe de 16 sympathisants a été témoin des résultats remarquables du partenariat de JustWorld avec El Patojismo, une école qui donne à la prochaine génération d'acteurs de changement du Guatemala les outils et le soutien nécessaires pour s'épanouir dans la salle de classe et au-delà. Rien que cette année, les cliniques psychologiques et médicales d'El Patojismo ont servi plus de 1 000 étudiants et leurs familles, tandis que sa cuisine a fourni plus de 20 000 repas nutritifs. 

"La partie de JustWorld que je préfère, ce sont les voyages d'étude", a déclaré Jessica Newman, fondatrice et présidente de JustWorld. "C'est au cours de ces voyages que j'ai l'occasion de voir les immenses progrès et changements que nous avons réalisés dans la vie de milliers d'enfants. Il est indescriptible d'être aux côtés de nos ambassadeurs et de nos donateurs lorsqu'ils vivent leur premier "aha", c'est-à-dire lorsqu'ils comprennent vraiment pourquoi j'ai changé de vie et abandonné ma carrière de cavalière pour faire ce que je fais. JustWorld ne se limite pas à l'impact que nous avons sur le terrain ; il s'agit aussi de donner à nos ambassadeurs et à nos donateurs les moyens de créer des changements significatifs dans leurs cercles d'influence.

Juan Pablo Romero Fuentes, le fondateur visionnaire d'El Patojismo, inspire le changement en responsabilisant les jeunes et en transformant des vies dans sa communauté guatémaltèque.

Le voyage des ambassadeurs a commencé par un dîner de bienvenue au restaurant Casa Troccoli d'Antigua, où les diplômés d'El Patojismo, qui s'épanouissent aujourd'hui en tant qu'employés, ont présenté leurs talents culinaires. Sur les 25 étudiants de la promotion de cette année d'El Patojismo, six ont trouvé un emploi dans des restaurants et des cafétérias locaux, ce qui témoigne de l'engagement de l'école à fournir des compétences pratiques qui ouvrent les portes de la réussite professionnelle.

Enthousiasmés par l'impact de la vision de Juan Pablo, les ambassadeurs ont commencé la journée du lendemain à El Semillero, le campus élémentaire d'El Patojismo. Ils se sont plongés dans les activités dynamiques de l'école, rejoignant les élèves et le corps enseignant pour fabriquer des tirelires en argile, jouer au bingo bilingue, faire de la sculpture et de la peinture avant de distribuer des glaces aux élèves.

Jessica Newman, fondatrice de JustWorld International, distribue des glaces aux élèves du campus élémentaire El Semillero, El Patojismo.

Un moment profondément émouvant a suivi lorsque Juan Pablo a accueilli les ambassadeurs dans sa maison familiale, lieu de naissance de sa vision il y a 20 ans. Se remémorant le soutien indéfectible de sa mère, María Concepción Fuentes Pérez de Romero, et de son père, Magno Rudy Romero Arévalo, Juan Pablo a raconté avec émotion comment son rêve a pris forme, en commençant dans le garage familial. 

"Il est difficile de décrire l'expérience que nous avons tous vécue en visitant El Patojismo avec JustWorld International", a déclaré Erica Hatfield, participante au voyage et propriétaire de Eye Candy Jumpers. "Tout le monde à Wellington (Floride) connaît le gala de JustWorld, l'événement de la saison pour voir et être vu ! Cependant, je n'avais personnellement aucune idée de l'importance et de la profondeur du travail de JustWorld. Ces derniers jours au Guatemala ont été du genre à vous parler et à vous dire : "Vous devez changer votre vie" : Vous devez changer votre vie".

C'est le cœur de tout cela - favoriser des environnements où les enfants sont fiers de leurs réalisations et trouvent de la joie à apprendre avec leurs camarades.

La journée s'est achevée par une visite du Centro de Oportunidades, le nouveau lycée d'El Patojismo, officiellement inauguré en 2023. Dédiée à la suppression des barrières et à la promotion d'un sentiment d'appartenance pour chaque élève, l'école offre des possibilités allant de la fabrication de cuir et de la robotique à l'art, la boxe, la production musicale et un programme "shark tank" qui investit dans les rêves. Chaque parcelle de l'architecture et du design a été soigneusement conçue pour créer un environnement dans lequel les élèves sont convaincus qu'aucun objectif n'est hors de portée. 

"Le modèle que nous présentons au monde signifie que chaque petit aspect de l'école publique est important", a déclaré Juan Pablo. "Le contenu est important. L'espace est important. Le design est important. L'identité est importante. Et puis, l'éducation. Si vous mettez tous ces éléments ensemble, vous obtenez un système qui s'appelle El Patojismo". 

La journée a également été marquée par des moments forts, comme l'achat par les ambassadeurs d'œuvres d'art réalisées par des élèves et le dévoilement d'une fresque murale vibrante de JustWorld.

Au Centro de Oportunidades, les ambassadeurs de JustWorld ont participé à un cours de cuisine pour créer des Rellenitos de Plátano, un dessert guatémaltèque traditionnel composé de bananes plantains mûres frites et d'une garniture de haricots noirs.

Le dernier jour du voyage, les ambassadeurs ont participé à la cérémonie de remise des diplômes de sixième année d'El Patojismo. Jessica Newman et sa mère Maria Newman, présidente du comité de gala JWI et supportrice de longue date de JustWorld, ont eu l'honneur de remettre les diplômes, symbolisant ainsi le partenariat profond et significatif entre JustWorld et El Patojismo. La journée s'est achevée par un exercice de réflexion sur le cercle de confiance qui a rapproché tout le monde.

"El Semillero et El Centro de Oportunidades étaient des institutions très différentes, mais elles partageaient un trait commun et admirable : les élèves étaient véritablement fiers de fréquenter leurs écoles", a déclaré Sergio Contreras, un participant au voyage. "Il y avait un sentiment palpable de joie et de camaraderie parmi les enfants, et plutôt que de chercher la pitié ou de susciter la sympathie, ils rayonnaient de confiance et d'enthousiasme. Ils étaient impatients de présenter les programmes de leurs écoles qui, à ma grande surprise, rivalisaient avec certains aspects de l'éducation aux États-Unis. Il est toutefois décourageant de constater que ce qui est considéré comme un enseignement "avancé" au sein de leur communauté reflète les disparités entre les normes éducatives mondiales. Ces enfants ne devraient pas être soumis à des attentes moindres simplement parce qu'ils vivent dans un pays défavorisé. Leur potentiel mérite la même reconnaissance et les mêmes opportunités que n'importe quel autre enfant.

Mireya Cano, Maria Newman et Erica Hatfield (de gauche à droite), sympathisantes de JustWorld International, ont rejoint les élèves de l'école élémentaire El Semillero au Guatemala, dans la salle de spectacle de la famille Samuel-Sanford.

À une époque où 41 % des adolescents guatémaltèques ne sont pas scolarisés, El Patojismo est un témoignage de ce qui est possible lorsque les communautés s'unissent pour aider les plus vulnérables de la société. Grâce au soutien indéfectible des ambassadeurs de JustWorld, des donateurs et des sponsors, cette remarquable école est devenue un centre prospère d'espoir et d'opportunités. Rien qu'en 2023, elle a permis à plus de 300 élèves d'accéder à un avenir meilleur, d'inspirer des rêves et de créer un impact durable.

"Les progrès que nous avons pu réaliser ensemble grâce à Juan Pablo, à sa vision, à son équipe et à tous ceux qui y ont participé sont extraordinaires", a déclaré Jessica Newman. "JustWorld ne serait pas ce qu'il est sans nos quatre projets internationaux, et El Patojismo est un brillant exemple de ce qui se passe lorsque vous unissez vos forces et que la magie opère". 

Pour ceux qui se passionnent pour le travail incroyable d'El Patojismo, le prochain 22e gala international annuel de JustWorld offre une occasion unique. Organisé le dimanche 19 janvier 2025 à Belle Herbe Farm à Wellington, en Floride, ce grand événement de collecte de fonds bénéficiera non seulement à El Patojismo, mais aussi aux projets de JustWorld qui changent la vie au Cambodge, au Honduras et aux États-Unis. En nous rassemblant, nous pouvons continuer à défendre les droits des enfants à l'éducation, aux soins de santé et à la nutrition et faire une différence durable dans leurs vies et leurs communautés.

Connaissez-vous quelqu'un qui ferait un bon ambassadeur ?

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Créé en 2003, JustWorld International a été créée pour offrir aux cavaliers un moyen direct d'aider à briser le cycle de la pauvreté grâce à des programmes d'éducation, de soins de santé, de nutrition et de leadership destinés aux enfants du monde entier. Des ambassadeurs de plus de quarante pays se sont depuis engagés à "rouler pour la cause" et à transformer la vie des enfants grâce au sport équestre. JustWorld a uni la communauté équestre internationale et est devenu le partenaire caritatif officiel de la Fédération équestre internationale (FEI), l'organe directeur mondial du sport équestre. Envisageant un monde plus juste, l'organisation à but non lucratif cultive des partenariats stratégiques dans le cadre d'une approche collaborative afin d'influer sur la vie de près de 10 000 enfants dans le monde chaque année.

Pour faire un don, devenir ambassadeur ou en savoir plus sur JustWorld, veuillez consulter le site suivant www.justworldinternational.org ou @justworldinternational sur Facebook et Instagram.

JustWorld International est une organisation caritative 501(c)(3) aux États-Unis et les dons déductibles des impôts sont acceptés aux États-Unis. JustWorld International n'a aucune affiliation politique ou religieuse.

El Patojismo a été fondé en 2006 par Juan Pablo Romero Fuentes, héros de CNN. Juan Pablo Romero Fuentes, héros de CNN, qui a imaginé un avenir sans violence, sans drogue et sans pauvreté pour les enfants de Jocotenango, au Guatemala. À seulement 23 ans, Romero Fuentes a transformé le garage de sa famille en école avec l'aide de quelques volontaires dévoués. En 2008, il s'est associé à Jessica Newman, fondatrice de JustWorld International, et à Juan Andres Rodriguez, sauteur olympique guatémaltèque, pour créer Los Patojos ("Les petits"). Ce qui n'était au départ qu'une petite initiative s'est transformé en El Patojismo, un établissement d'enseignement accrédité de la maternelle à la terminale, avec deux campus. En 2023, El Patojismo s'est agrandi pour inclure le Centro de Oportunidades (CDO), une école professionnelle innovante offrant une formation académique et technique. Au-delà de l'éducation, El Patojismo fournit des services essentiels, notamment des programmes de nutrition, une clinique médicale communautaire et des programmes d'art, de musique et de développement culturel.