Lorsque Laura Kraut entreprend quelque chose, vous pouvez compter sur le fait qu'elle le fera...

"Je ne suis pas du genre à abandonner facilement. Que ce soit en compétition, en dressant un cheval, en formant des étudiants ou en essayant d'atteindre n'importe quel objectif que je me suis fixé, je n'abandonnerais que dans des circonstances extrêmes", a déclaré Laura Kraut. Ce n'est que dans des circonstances extrêmes que j'abandonnerais" , a déclaré Laura Kraut.

Article original hébergé sur FEI.org

Il est donc probablement facile de comprendre comment cette ténacité s'est traduite par des médailles d'or olympiques, une médaille d'argent aux FEI World Equestrian Games™, des victoires à la FEI Nations Cup™ et d'innombrables arrivées en tête de Grand Prix.

Pour la première fois dans cette série d'entretiens avec des cavaliers d'exception, nous avons eu la chance de rencontrer Laura Kraut et d'apprendre à connaître la cavalière de saut d'obstacles américaine en dehors de la sellerie ; comment sa passion pour l'équitation a influencé sa vie de mère, de partenaire et d'artisan du changement dans le monde.

"En grandissant, il n'y avait pas de raison de ne pas faire quelque chose", a répondu Laura lorsqu'on lui a demandé ce qui l'avait poussée à réussir.

"Qu'il s'agisse de l'école, de l'équitation ou même du ménage, si nous avions quelque chose à faire, nous le faisions et c'était tout", a-t-elle ajouté.

Cette passion et cette persévérance ont été inculquées très tôt dans la vie de Laura et Mary Elizabeth Kent. 

Et aujourd'hui, les sœurs continuent à travailler ensemble avec succès grâce à ces qualités.

Une équipe soudée

"Elle dirige tout ! Laura raconte qu'elle travaille depuis plus de trente ans avec sa sœur. "Je ne suis qu'une fille et un cheval, et c'est tout. Je n'aurais jamais pu accomplir ce que j'ai fait sans l'équipe que j'ai".

Elle n'hésite pas à attribuer à son équipe soudée le bon fonctionnement de sa ferme, de l'entraînement et des soins quotidiens aux chevaux à la gestion des employés, qu'ils soient à la maison ou sur la route,

"Ils m'aident à rester concentré sur ce que je fais. J'ai eu et j'ai toujours des gens formidables qui font un travail fantastique et qui sont si dévoués. Sans eux, je n'ai rien.

Et puis il y a Nick Skelton, le partenaire de Laura et la royauté britannique du saut d'obstacles.

"Je pense que la beauté de notre sport, et probablement de n'importe quel domaine de la vie, des affaires, du sport ou autre, est d'acquérir des connaissances auprès d'autres personnes, et Nick est une mine de connaissances et je continue d'apprendre de lui tous les jours", ajoute Laura.

Rouler côte à côte, parfois en compétition les uns contre les autres, a été source de plaisir et de défis, mais en tant qu'équipe, ils sont restés engagés malgré les victoires et les défaites.

"Je reconnais à Nick le mérite d'avoir maintenu une compétition aussi saine. Il est maintenant à la retraite, mais lorsque nous nous affrontions constamment, nous étions tous les deux sur le ring avec l'objectif de gagner.

"Mais s'il ne gagnait pas, ou si je ne gagnais pas, il n'y avait jamais de jubilation ou de bouderie - il était le genre de personne à sortir du ring s'il avait gagné ou même s'il n'avait pas gagné, et dix minutes plus tard, il passait au suivant. 

"Nous nous amusions et plaisantions les uns avec les autres, mais il s'agissait toujours d'une compétition saine.

"Je pense que l'on peut parfois trop étudier et penser à ses succès et à ses échecs, et je pense que Nick a donné un très bon exemple de la façon d'accepter les résultats et d'en tirer parti de manière positive.

Laura a découvert que l'équilibre entre le travail acharné et le succès, ainsi que la nécessité d'une équipe tout aussi passionnée et solidaire, ont eu un impact sur sa vie au-delà de l'étable.

Cela a façonné la mère qu'elle était pour son fils, Bobby, et elle lui a naturellement apporté le même soutien tout au long de sa carrière équestre et universitaire.

Quand il avait six ou sept ans, je lui ai dit : "Écoute, tu vas apprendre à lire, tu vas apprendre à calculer, tu vas apprendre à écrire et tu vas apprendre à monter à cheval parce que c'est ce que fait ta famille".

Avec une telle exposition positive au sport, il s'est mis à l'équitation et a commencé à participer à des concours au début de son adolescence.

"Très tôt, nous avons eu une conversation honnête et je lui ai fait comprendre que si ce n'était pas ce qu'il voulait faire, ce n'était pas grave et qu'il n'y aurait jamais de problème.

Grâce à cette vision réaliste et à ce soutien inconditionnel, Bobby a continué à monter à cheval jusqu'à son entrée au Boston College.

"Sa spécialité est le cinéma et il a vraiment trouvé sa passion. Il est aussi passionné par ce domaine que je le suis par les chevaux. Je suis vraiment très fier de lui.

Cette même conscience et cette nature généreuse ont rapidement trouvé leur place pour faire la différence dans le monde par le biais de l'organisation caritative à but non lucratif JustWord International.

La mission : unir le monde équestre pour aider à briser le cycle de la pauvreté infantile dans le monde. 

Laura est devenue ambassadrice de JustWorld il y a 17 ans, lorsque Jessica Newman, une autre cavalière, lui a présenté le concept.

"Pour moi, aider les enfants à avoir une vie meilleure est incroyablement important. Il est impossible d'attribuer une valeur monétaire à ce que JustWorld a fait. Des milliers d'enfants ont reçu des repas sains, ont eu accès à des enseignants, à des écoles, à des livres, etc.

Il n'est donc pas surprenant que l'entourage de Laura ait également soutenu le travail humanitaire qu'elle accomplissait, tandis que la sensibilisation à la cause et le soutien aux œuvres de bienfaisance devenaient une affaire de famille.

"J'ai vu de mes propres yeux l'impact de mon implication dans JustWorld grâce à mon fils, Bobby. Il était jeune lorsqu'il a commencé à se porter volontaire pour la collecte de fonds et les événements. C'était vraiment bien pour lui d'acquérir de l'expérience et de voir la valeur du travail caritatif. Je pense que le fait de rendre la pareille fera toujours partie de lui.

Au fil des ans, Laura et Nick ont consacré une grande partie de leur temps et de leur talent à la sensibilisation au travail de JustWorld dans le monde.

" Je pense que nous avons beaucoup de chance d'avoir ce que nous avons - d'avoir des chevaux, de voyager et de faire ce que nous aimons - mais il y a beaucoup de choses dans notre sport qui nous emportent.

"Lorsque vous prenez une minute pour réaliser qu'il y a tant de gens dans ce monde qui luttent pour s'en sortir, et qu'il y a des organisations comme JustWorld qui facilitent l'accès au soutien de ces gens, de ces enfants, il est tellement stupide de s'attarder sur votre dernier tour de piste ou sur le fait que vous avez besoin d'un nouveau cheval.

"Je pense que le fait de rendre la pareille est un excellent exutoire pour nous en tant que cavaliers.