SOURCE DU CONTENU ORIGINAL : Réseau Cheval

Alors que les championnats du monde se déroulent à Herning, au Danemark, les futurs champions du monde se préparent à s'affronter lors des championnats FEI nord-américains pour les jeunes à Traverse City, dans le Michigan.

Du mercredi 10 au dimanche 14 août, près de 200 coureurs des États-Unis, du Canada, du Mexique, des Bahamas, de la République dominicaine, du Guatemala et du Honduras se disputeront les médailles individuelles et par équipe dans le cadre de la principale compétition pour les coureurs âgés de 14 à 21 ans en Amérique du Nord.

Voici ce qu'il faut savoir :

L'essentiel

Les Championnats nord-américains des jeunes de la FEI sont les seuls championnats internationaux organisés chaque année sur ce continent. En bref : c'est exactement ce que le nom indique.

Au cours des cinq prochains jours, les cavaliers de saut d'obstacles participeront à des compétitions individuelles et par équipe dans les quatre divisions divisées par âge et par hauteur d'obstacle : Championnats pour enfants, pré-junior, junior et jeunes cavaliers.

Les cavaliers de dressage participeront à des compétitions par équipe, individuelles et individuelles en style libre dans les divisions Junior et Jeune cavalier.

Aide-mémoire pour les sauts

Enfants 

En 2021, le Mexique et le Honduras ont balayé le podium individuel dans la division des enfants. Cette année, les chances sont en faveur des Etats-Unis.

Avec des obstacles d'une hauteur maximale de 1,25 m, la division des enfants comptera 21 athlètes âgés de 12 à 14 ans, dont 15 sont américains. L'équipe comprend trois débutantes des CNJA avec un pedigree de Grand Prix : Mathilde Candele (fille de l'athlète olympique canadien Yann Candele), Taylor Cawley (fille des professionnels américains Chris Cawley et Molly Ashe Cawley) et Olivia Sweetnam (fille de l'agrafeuse irlandaise Shane Sweetnam).

Mais elles auront du pain sur la planche. Les Canadiennes Livia Martin et Taylor Wood, l'Américaine Lilah Nakatani et le Hondurien Lenir Alejandro Perez Facusse ont l'expérience des championnats dans leur coin en tant qu'athlètes de retour de NAYC 2021.

Pré-Juniors

La saison dernière a vu le début de la division Pre-Junior, qui regroupe des athlètes âgés de 14 à 16 ans et dont les clôtures mesurent jusqu'à 1,30 m. Mia Albelo a remporté la médaille d'or individuelle et par équipe après avoir mené les cinq tours de compétition sans commettre la moindre faute. Mia Albelo a un an de plus et est passée dans la division junior. Ce bruit que vous entendez ? Ce sont les 23 pré-juniors de cette année qui soupirent de soulagement. 

Juniors

Avec 35 combinaisons âgées de 14 à 18 ans et des obstacles allant jusqu'à 1,40 m, le programme de la division junior est plein de talent. Baylee McKeever, fille d'Erica et Lee McKeever de Castle Hill et filleule du médaillé olympique McLain Ward (USA), fait ses débuts aux NAYC. Ansgar Holtgers, médaillé d'argent en individuel en 2021, revient avec un cheval différent, tandis qu'Albelo, champion pré-junior en 2021, est monté d'une division. Sans parler des vainqueurs confirmés Carlee McCutcheon, Corinne Sweeney et Stella Wasserman. Cette division est à surveiller. 

Jeunes cavaliers

C'est dans la division Jeunes Cavaliers que se forgent les futurs champions d'équipe. Pour les cavaliers âgés de 16 à 21 ans et avec des barrières allant jusqu'à 1,50 m, le champ est aussi profond que les barrières sont hautes. Quelque 34 combinaisons se présenteront cette semaine dans le Michigan.

Les joueurs à surveiller : les meilleurs amis Sam Walker (CAN) et Tanner Korotkin (USA). Tous deux arrivent aux JAAN avec des records de victoires 5* et une expérience qui n'a rien à voir avec leur âge. La championne junior en titre, Zayna Rizvi, est de retour avec sa monture qui a remporté la médaille d'or, Excellent, tout comme Eric Krawitt, le nouveau cavalier junior de l'année d'Equestrian Canada et le médaillé d'argent par équipe des CNJA en 2021. Dominic Gibbs, vainqueur de l'épreuve des moins de 25 ans, est accompagné de son meilleur cheval, Amazing. Et ce n'est que le début de la liste.

Notes sur le dressage

Junior

Avec 31 athlètes prêts à s'élancer sur la ligne médiane, la division de dressage junior promet d'être une compétition acharnée. Tous les regards seront tournés vers Lexie Kment et Montagny von der Heide cette semaine, qui ont balayé la division avec trois médailles d'or en 2021. Cette année, la compétition se déroulera plus près de chez elle, puisque sa sœur Kylee y participera également. Rivalité fraternelle ? Espérons-le.

Jeunes cavaliers

Vingt-trois combinaisons provenant des États-Unis et du Canada participeront à la division Jeunes Cavaliers en dressage. Ce qui est peut-être plus révélateur que la liste, c'est ce qui n'y figure pas. Il s'agit de Christian Simonson. La légende des CNJA compte six médailles à son palmarès, dont quatre d'or, et a établi l'an dernier un record des CNJA en style libre avec un score de 78,935 %. Une personne à surveiller à sa place : Erin Nichols. La Californienne vient de rentrer d'une tournée des jeunes cavaliers en Europe, où elle a concouru aux côtés de Simonson, et a amené sa meilleure monture, Handsome Rob AR, dans la capitale de la cerise. 

Où regarder la CNJA

Suivez toute l'action des CNJA en direct sur le réseau USEF. Le programme complet du livestream est disponible ici.